Kristian Isberg: Demokratin byggs mellan valen

KRÖNIKA | Demokratin byggs inte bara i riksdagen eller vid valurnorna, utan också i de föreningar där människor varje dag samarbetar, kompromissar och tar ansvar tillsammans. Därför behövs en politik som stärker föreningslivet och gör det enklare för fler att engagera sig, menar Kristian Isberg.

En vardagskväll någonstans i Sverige samlas en styrelse i en bostadsrättsförening. På dagordningen står ekonomi, underhåll och några grannfrågor som behöver lösas. Här möts människor med olika erfarenheter för att lyssna på varandra, väga olika intressen och fatta beslut om något de äger och ansvarar för tillsammans. Det kan verka som små beslut. Men tillsammans formar de en kultur präglad av ansvar, delaktighet och tillit – själva grunden för ett starkt demokratiskt samhälle.

Vi talar ofta om demokrati som något vi röstar om. Men minst lika ofta är den något vi gör

Vi talar ofta om demokrati som något vi röstar om. Men minst lika ofta är den något vi gör. Bostadsrättsföreningen är kanske en av Sveriges mest underskattade demokratiska arenor – men den är långt ifrån den enda. Samma vardagsdemokrati utövas varje dag i idrottsklubbar, kulturföreningar, scoutkårer och andra delar av civilsamhället. Det är här människor lär sig att samarbeta, kompromissa och ta ansvar tillsammans.

Så här i valtider handlar samtalet mycket om partitillhörighet, vallöften och politiska reformer. Men demokratin utövas inte bara vart fjärde år. Den byggs mellan valen, av människor som väljer att engagera sig för något större än sig själva.

Bostadskooperationen HSB är ett tydligt exempel på det. Omkring 40 000 människor har i dag ett förtroendeuppdrag inom vår organisation – fler än det totala antalet förtroendevalda i samtliga Sveriges kommuner. Det säger något om vilken kraft som finns i det engagemanget och hur stor del av den svenska demokratin faktiskt utövas långt från de politiska talarstolarna.

Samtidigt ser vi en utveckling som borde oroa fler. Andelen unga som engagerar sig i föreningslivet har minskat under lång tid. Regeringens satsning på att uppmärksamma ungas ideella engagemang är visserligen ett välkommet steg. Men om vi menar allvar med att stärka demokratin behöver vi också göra det enklare att engagera sig.

Föreningslivet behöver rimliga villkor och långsiktiga spelregler – som inte gör det svårare än nödvändigt att ta den typen av uppdrag.

Att vara ledamot kräver i dag både kunskap, tid och ett stort ansvar

Det märks inte minst i bostadsrättsföreningarna. Styrelseuppdraget har förändrats. Regelverken blir fler, juridiken mer omfattande och de ekonomiska frågorna mer komplexa. Att vara ledamot kräver i dag både kunskap, tid och ett stort ansvar. Samtidigt blir det allt svårare att rekrytera nya styrelseledamöter.

Det betyder inte att viljan att engagera sig har försvunnit. Men samhället måste bli bättre på att ta tillvara på engagemanget. HSB bygger på den kooperativa idén – att människor tillsammans kan skapa värden som ingen av oss kan skapa på egen hand. För hundra år sedan handlade det om att lösa bostadsbristen. I dag handlar det lika mycket om att skapa hållbara bostadsområden, stabila bostadrättsföreningar och levande grannskap. Den kooperativa idén stärker människors ansvarstagande och förmåga att lösa gemensamma problem. När världen omkring oss präglas av polarisering och misstro behöver vi fler sammanhang där människor får öva på just det.

När vi snart går till val kommer demokratin åter att stå högt på dagordningen. Det är bra. Men om vi vill att den ska vara stark även om hundra år räcker det inte att tala om dess betydelse. Vi behöver också en politik som stärker de miljöer där demokratin prövas och utvecklas varje dag. Att investera i föreningslivet är därför inte en sidofråga – det är en investering i demokratins framtid.

Demokratin byggs inte bara i riksdagen eller kommunhuset

För demokratin byggs inte bara i riksdagen eller kommunhuset. Den byggs också av tränaren på fotbollsplanen, kassören i kulturföreningen och styrelseledamoten i bostadsrättsföreningen. Där formas vårt samhälle.

Kristian Isberg,
vd HSB Göteborg