Stärkt kundskydd på fjärrvärmemarknaden på gång – men räcker det?

Tvistlösning, ökad insyn och ökat informationsansvar – Energimarknadsinspektionen kommer med en rad åtgärdsförslag för att stärka kundskyddet på fjärrvärmemarknaden. Fastighetsögarna och HSB ser positivt på förslagen med trycker på att det behövs en skälighetsprövning.

Energimarknadsinspektionens (Ei) slutrapport av fjärrvärmemarknaden visar att kundskyddet behöver stärkas. Därför presenterar Ei nu ett åtgärdspaket i form av en ny funktion för tvistlösning, en plattform för ökad insyn i fjärrvärmeverksamheten, och ett utökat informationsansvar för fjärrvärmeföretagen. För att säkerställa att de nya åtgärderna efterlevs vill Ei även förstärka tillsynen av fjärrvärmemarknaden genom en avgift för fjärrvärmeverksamhet. Ei anser att dessa åtgärder är centrala för att skapa ett starkare kundskydd.

En ny tvistlösningsfunktion som kan pröva tvister i sak
Ei föreslår att kundernas möjlighet att begära förhandling med fjärrvärmeföretaget och sedan medling i Fjärrvärmenämnden ersätts av en tvistlösnings­funktion utanför domstol. Ei har i tidigare utredningar föreslagit att regeringen bör ge berörda myndigheter i uppdrag att utreda frågan om en tvistlösningsfunktion för samtliga energislag. I rapporten uppmanar Ei regeringen att frågan bör utredas.

Fjärrvärmemarknaden består till störst del av företags­kunder, som i dagsläget saknar en instans för prövning av tvister med sitt fjärrvärmeföretag. Genom en tvistlösningsfunktion ser Ei att alla fjärrvärmekunder, inklusive företagskunder, ges möjlighet att få tvister prövade i sak, en möjlighet som saknas idag. Majoriteten av tvisterna rörande fjärrvärme kommer sannolikt att handla om fjärrvärmeföretagens prisförändringar. Ei anser därför att ett sådant uppdrag bör inkludera en utredning av möjligheten och förutsättningarna för tvistlösningsfunktionen att pröva fjärrvärmeprisets skälighet.

Fram tills att en tvistlösningsfunktion kan vara på plats föreslår Ei att Fjärrvärmenämndens uppdrag utökas till att även lämna beslut med rekommendationer samt att dessa publiceras offentligt.

En transparensplattform med möjlighet att jämföra nyckeltal
I dag har kunderna små möjligheter att jämföra fjärrvärme­företagens priser och ekonomi. Ei föreslår att en plattform för ökad insyn i fjärrvärmeverksamheten – en transparensplattform – tas fram där kunder kan jämföra olika fjärrvärmeföretags nyckeltal vilket kan stärka kundernas ställning och minska företagens informationsövertag. Genom en ökad insyn i företagens ekonomi kan transparensplattformen ha en prishämmande effekt på fjärrvärmeföretagen.

Mer och tydligare information till kunderna
Ei vill höja kraven på vilken information fjärrvärme­företagen ska lämna vid avtalsändringar. Syftet är att ge kunderna bättre möjlighet att bedöma skäligheten. Dessutom föreslår Ei utökade krav på publicering av kundrättigheter och ökad transparens om pris­information till kunder och allmänheten. Tydligare och mer enhetlig information gör det möjligt för kunderna att fatta mer välgrundade beslut.

Mer tillsyn ska säkerställa kundskyddet
Det är genom tillsyn Ei kan säkerställa att det nya kundskyddet efterlevs. Tillsynen är också viktig för att skapa insyn i skäligheten bakom prishöjningar. Enligt det omarbetade energieffektiviseringsdirektivet ska fjärrvärmeföretagen ge transparent och begriplig information vid avtalsändringar. Fjärrvärmelagen anger att om företaget inte redogör för skälen till ändringen får de nya villkoren inte tillämpas. Därför blir en årlig tillsyn av dessa bestämmelser en central del av kund­skyddet. För att genomföra detta behövs dedikerade resurser och Ei föreslår därför att fjärrvärmeföretagen ska betala en årlig avgift.

Nu ska regeringen ta ställning till förslagen och besluta om eventuella lagändringar.

Trycker på vikten av skälighetsprövning
Fastighetsägarnas chef för utveckling och hållbarhet, Rikard Silverfur, säger till Svenska Dagbladet:
– Det här är en bekräftelse på att det inte finns något kundskydd, säger Rikard Silverfur,  på Fastighetsägarna.

Han hade gärna sett att myndigheten gått längre, att man tydligare bestämt vad som ska prövas, det vill säga att priset ska vara skäligt.
– Därför borde regeringen nu ge EI i uppdrag att utreda frågan om vad som ska bedömas som ett skäligt pris, annars riskerar förslaget bli för svagt.

HSB:s Johan Nyhus är inne på samma linje:
– Prisutvecklingen de senaste åren visar att fjärrvärmemarknaden är dysfunktionell. I praktiken är det ett monopol och insynen i prissättningen har varit mer eller mindre obefintlig, därför välkomnar vi att Energimarknadsinspektionen föreslår åtgärder som ska stärka kundskyddet, men mer behövs, säger Johan Nyhus, förbundsordförande HSB.

– Vi skulle även vilja se en skälighetsprövning för pris och andra villkor för fjärrvärmen. När företag köper in sig på fjärrvärmemarknaden och höjer priserna på bara några år med tiotals procent behöver det finnas en möjlighet att pröva om priset är skäligt, säger Johan Nyhus, förbundsordförande HSB.