”Staten måste ta sitt ansvar för VA-investeringarna”
Finansieringsansvaret för vatten och avlopp har successivt flyttats från staten till kommunerna. Det är ett systemfel, skriver Birgitta Rantatalo (S), kommunalråd i Pajala, på Dagens Samhälle Debatt.
Hon pekar på de särskilda utmaningar som glesbygdskommuner står inför, med långa ledningsnät och få invånare som delar på kostnaderna. I Pajala finns omkring 50 meter VA-ledning per invånare, jämfört med en halv meter i Solna.
”Utmaningen förstärks av att många glesbygdskommuner under lång tid tappat befolkning. Men infrastrukturen försvinner inte bara för att befolkningen minskar. Så länge det finns abonnenter längst ut i systemet måste ledningar och anläggningar finnas kvar.”
Pajalas akuta investeringsbehov inom VA uppgår till omkring 680 miljoner kronor. Enligt Rantatalo är det omöjligt för en liten kommun att finansiera detta utan orimliga höjningar av taxor eller kommunalskatt.
Hon framhåller att staten tog ett betydande ansvar när VA-systemen en gång byggdes ut och anser att det nu krävs ett liknande åtagande.
”Rent dricksvatten och fungerande avloppssystem är inte en lokal fråga. Det är samhällsbärande infrastruktur. Om staten menar allvar med att hela Sverige ska leva måste staten också bidra till att hela Sverige fungerar.”
Rantatalo anser att kommunerna fortsatt ska ansvara för drift och underhåll, men att staten åtminstone måste medfinansiera investeringar som krävs för ökad beredskap och robusthet.